「師趨（しすう）」「師馳月（しはせつき）」などの説があります。
日本では、旧暦12月を師走（しわす）または極月（ごくげつ、ごくづき）と呼び、現在では師走は、新暦12月の別名としても用いられています。
一般には、12月は年末で皆忙しく、普段は走らない師匠さえも趨走（すうそう）することから「師趨（しすう）」と呼びこれが「師走（しはす）」になったとされています。
師は法師（お坊さん）であるとし、法師が各家で経を読むために馳せ走る「師馳月（しはせつき）」であるとする説も一般的です。
また、「年果つる月（としはつるつき）」や「一年の最後になし終える」意味の「し果つ」等から「しわす」に変化したなどという説もあります。
慌ただしくなるこの時期にこそ、心の余裕をもちたいものです。